La historia de la familia – Hola bebé – Una mesa animada
1
…¿Eh? Mira a esa multitud. ¿Qué está pasando?
Una tarde, mientras Oz Vessalius caminaba por un pasillo del cuartel general de Pandora, vio a un grupo de personal de Pandora uniformado más adelante. El ambiente parecía demasiado agradable y genial para una conversación de trabajo. El grupo se agrupaba en torno a un solo empleado, y éste estaba hablando con ellos sobre algo.
Su curiosidad picó, Oz trotó hacia ellos. Cuando estuvo cerca: «Disculpen, ¿puedo preguntar qué está pasando?»
Se asomó al grupo desde la retaguardia, llamándoles tan amablemente como pudo.
Hasta ese momento, los empleados no se habían percatado de la aproximación de Oz, y al oír su voz, se estremecieron y se volvieron, todos a la vez. Uno de ellos inclinó la cabeza, diciendo: «¡Lo siento mucho, Oz-sama! Son horas de trabajo, pero estamos…», y los demás siguieron su ejemplo, bajando la cabeza.
«Oh, no… Por favor, no. No pretendía darte una advertencia ni nada por el estilo».
Oz agitó una mano enérgicamente, dedicándoles una pequeña sonrisa incómoda. «No importa eso», continuó: «¿De qué estabas hablando? ¿Algo interesante?»
Era después del almuerzo, y, sin nada en particular que hacer, se había aburrido. Su ayudante de cámara Gilbert se había ido a algún sitio, diciendo algo sobre un recado.
Los miembros del personal de Pandora se mostraron evasivos. Posiblemente estaban avergonzados por haber sido sorprendidos charlando en horas de trabajo por Oz, el próximo jefe de la Casa Vessalius. Sin embargo, desde el interior del grupo, una voz dijo: «Um, yo estaba…», y un joven se adelantó a Oz.
Oz tenía buena memoria, pero ni siquiera él conocía los nombres y las caras de todos los que trabajaban en Pandora. Este hombre no era alguien que Oz hubiera visto antes. El joven parecía arrepentido.
«…estaba mostrando una fotografía a mis compañeros de trabajo, y entonces…»
«¿Una foto? ¿De quién?»
«Uu, s-sí, de mi, um…
«Es esto». El joven le tendió a Oz la foto que tenía en la mano.
La foto mostraba a un bebé envuelto en pañales. Parecía que acababa de nacer.
El bebé era sostenido por una mujer con una expresión suave en su rostro que probablemente era su madre.
«¡Woooow, un bebé! Es tan lindo!»
Cuando Oz aplaudió su aprobación, con los ojos brillantes, el joven se sonrojó conscientemente. Vacilante, le dijo que el bebé había nacido la semana pasada. Cuando Oz lo acribilló a preguntas, pareciendo tan feliz como si fuera su propia familia, el hombre le dijo que el bebé era una niña, y que habían decidido llamarla Mireille.
«Mireille-chan, ¿eh? Va a ser una belleza, lo sé. Quiero decir, ¡mira qué linda es ya!»
La alegre reacción de Oz pareció relajar a los demás miembros del personal, y comenzaron a hablar.
«Estábamos discutiendo qué deberíamos enviar para felicitarlos».
«Estábamos diciendo que la ropa de bebé bonita podría ser buena, ya que es una niña, o que tal vez los juguetes serían mejores».
«Por experiencia personal, te digo que probablemente preferirían recibir cosas necesarias como pañales-«
Oz escuchó alegremente la ruidosa y animada discusión de los colegas.
Esto es un poco agradable…
Queriendo formar parte de ese ambiente feliz, Oz dijo: «¡Por aquí!» y levantó la mano. «Si no te importa, deja que yo también envíe algo», insistió. Inmediatamente, los ojos del joven se abrieron de par en par. En lugar de alegrarse, agitó ambas manos frenéticamente, pareciendo avergonzado. «No hace falta que vayas tan lejos», refutó, pero Oz se rió.
«¡Esto es algo que hay que celebrar, y yo quiero participar! Aah, pero no estoy seguro de qué dar…»
Oz se lo pensó mucho. Nunca le había dado a nadie un regalo para felicitarle por un nuevo bebé, y no se le ocurrió nada en particular.
Ada, la hermana pequeña de Oz, era seis años menor que él, y trató de recordar qué tipo de regalos le habían llegado cuando ella había nacido. Sin embargo, la llamativa y brillante, ostentosa cuna hecha a medida que había enviado su súper entusiasta tío Óscar le había impactado tanto que no podía recordar nada más.
Ada lloró cuando intentaron acostarla en esa cosa, y acabó yendo al almacén…
«Hrrrrn», gimió Oz, con un aspecto evidentemente preocupado. Entonces uno de los miembros le habló: «Oz-sama, ¿por qué no les das un billete diciendo que saldrás con su hija por un día cuando sea mayor?»
«¡¿Eeeeeeeeeeeeeh?!»
La inesperada sugerencia sobresaltó a Oz. El joven padre también se sobresaltó; poniéndose rojo, reprochó a su presuntuoso colega: «¡Cuidado con lo que dices!». Dicho esto, aunque le había sorprendido y pillado desprevenido, Oz no se sintió ni mucho menos ofendido.
«No, no me importaría en absoluto. …sólo que no estoy seguro de que algo así sea suficiente…»
Mientras hablaba, radiante, los colegas del joven se animaron.
Entonces, animado por la fácil respuesta de Oz, alguien dijo, medio en broma, «¡Qué suerte! Puede que se case con la púrpura». Ante eso, otra persona dijo: «Será mejor que le des las gracias a tu mujer por haberte regalado una belleza», y una tercera persona llegó a decir: «¡Invítame a la boda!».
No prometí tanto… pensó Oz, un poco irónico. Se preguntó, impresionado, si todo este entusiasmo era el resultado del «poder del bebé».
Sintiendo que no sería bueno echar agua fría a la reunión, Oz se limitó a escuchar, sonriendo. El joven no paraba de hacerle reverencias desesperadas y de regañar a sus compañeros por divertirse con un tema tan presuntuoso, pero era el único. «Por favor, no les hagas caso», dijo, sonando como si estuviera al límite de sus fuerzas.
Oz pensó. Tendrá la edad suficiente para tener citas en, qué, doce o trece… no, quince años más, supongo.
Entonces el joven continuó:
«…Para entonces, sin duda tendrá su propia familia, Oz-sama». Esas palabras resonaron violentamente en el corazón de Oz.
«———»
Los miembros del personal de Pandora habían vuelto a sus tareas, y Oz caminaba por el pasillo hacia su habitación.
«Una familia, ¿eh?», murmuró suavemente para sí mismo.
Intentó imaginarse a sí mismo con una familia, como había dicho el joven, pero no lo veía. Antes de formar una familia, tendría que haber una boda. Para eso, necesitaría una pareja.
…Medio involuntariamente, la mano de Oz agarró su abrigo, sobre su pecho. Bajo el abrigo, grabado en su pecho, estaba la prueba de que Oz había hecho un contrato ilegal con una Cadena. Era una incusa en forma de reloj. Había oído que, cuando la manecilla de la incusa completaba una ronda, su Contratista ilegal se destruía.
Lo sabía. Él mismo había aceptado esta situación, por lo que no se arrepentía.
Como resultado, normalmente, nunca pensó en cosas como esta.
Pero.
¿La exposición excesiva a atmósferas alegres causaba reacciones adversas? Tal vez sí: Cuando Oz llegó a la puerta de su habitación, sus hombros estaban ligeramente caídos. Con un suspiro abatido, la cabeza gacha, puso una mano en la puerta. Al abrirla, la puerta se sintió más pesada que de costumbre.
Un amante… hmm… ¿Tendré yo también uno de esos, algún día? …No, pero, en una situación como ésta… Quiero decir, incluso tengo la incusa…
Oz entró en la habitación, con sus pensamientos dando vueltas y vueltas.
Justo en ese momento:
«¡Oz!» Una voz lo llamó, bruscamente.
Cuando Oz levantó la cabeza, vio a una chica de pie, arrogante, en el centro de la habitación.
La chica se llamaba Alice.
Alice era una chica ligera, bonita y de pelo negro que parecía tener la edad de Oz. Ella era en realidad el Conejo B, una Cadena temida incluso en el Abismo. Sin embargo, por razones que nada tenían que ver con eso, Alice había viajado con él desde que se conocieron, y Oz la apreciaba.
Era intrépida y directa, y le había salvado el corazón muchas, muchas veces. El simple hecho de estar con Alice parecía hacer el mundo más brillante. Así de preciosa era ella para él.
«Así que estuviste en mi habitación, ¿eh, Alice?»
Oz no la había visto desde esa mañana.
«Te estaba esperando. Me hiciste esperar una eternidad».
La actitud de Alice era tan altiva que parecía estar diciendo: «¿Qué quieres decir con hacerme -¡a mí! -esperar?
Siempre era así, y Oz sonrió, pareciendo aliviado.
«Lo siento. Sólo estaba dando vueltas».
«Hmph. Lo que sea. No importa eso, Oz. Tengo una ‘petición’ para ti».
«¿Una petición? ¿La tienes? Para mí?»
Oz respondió a su pregunta con más preguntas, con una expresión de asombro en su rostro. Cuando Alice pedía cosas, normalmente lo expresaba como una orden: «Aliméntame con carne». Incluso cuando no lo hacía, siempre se dirigía a él como si tuviera un rango superior.
No estaba seguro de que Alice hubiera utilizado alguna vez una palabra tan humilde como «petición» antes.
Dicho esto, en contraste con sus palabras, Alice asintió grandemente. «¡Mm-hm!» No había rastro de la humildad de alguien que pide un favor. Se cruzó de brazos con valentía, hinchó el pecho con orgullo y, con una arrogancia que prácticamente gritaba: Agradece que me digne a pedirte algo, dijo: «¡Oz, haz un hijo conmigo!»
«…¿Eh?»
La mente de Oz estaba perfectamente en blanco.
Ella había dicho que tenía una petición, y luego la había formulado como una orden, como siempre, pero eso no importaba. El mayor problema era lo que había dicho. Las palabras de Alice habían entrado en sus oídos y habían llegado a su mente, pero él fracasó total y absolutamente en entenderlas.
¿Un niño? Por «niño», ¿se refería a un bebé, como el de la fotografía que le acababan de mostrar?
Ni siquiera es posible, pensó Oz, con una pequeña sonrisa forzada.
Era imposible que Alice dijera abruptamente: «Haz un niño conmigo». …Lo que significaba que debía haberla escuchado mal.
Aquí Alice realmente me pidió algo, y yo escuché mal. ¡¿Cómo pude?!
Realmente sintió remordimiento: no soy bueno. Quería escucharla bien, y si era una petición que podía conceder, quería concederla. Oz parecía ligeramente arrepentido, pero su voz era alegre y seria: «Eh, lo siento. ¿Qué acabas de decir, Alice?»
«¿……Mu?» Alice frunció el ceño al ser respondida con una pregunta, pero, como no había ayuda para ello, lo dijo una vez más: «¡Haz un hijo conmigo! Quiero decir, ¡vamos a hacer uno, Oz!»
Oz se encontró abruptamente con:
¡Una declaración de hacer un hijo, saltándose todos los pasos preliminares!
Se quedó helado.
2
Mientras Oz se quedaba petrificado, con aspecto de haber perdido el alma, Alice lo observaba, curiosa. «???»
«Um……uh…… Escucha, Alice».
Forzando su cuerpo a moverse -se había puesto tan rígido que pensó que podría hacer ruidos de crujido cuando lo intentara- Oz movió los labios, haciendo una pregunta a Alice. «¿Qué?» Alice inclinó la cabeza hacia un lado.
«¿Es eso, una especie de broma… tal vez…?»
«¡No seas idiota! Siempre hablo en serio».
Mientras respondía, la cara de Alice era la imagen de la seriedad.
Oz también lo sabía. No importaba lo que pasara, Alice nunca mentía, y aunque podía burlarse y ser sarcástica, nunca contaba el tipo de bromas que se divertían engañando a la gente. La Alice que Oz conocía no era el tipo de chica que podía hacer eso.
En ese caso…
«Entonces, um…… ¿querías decir eso?»
«¡Mm! Por supuesto. Quiero un hijo».
«…………¿Por qué… de repente…?»
Ni siquiera estaba seguro de que una Cadena y un humano pudieran tener hijos juntos, pero dejó de lado esa duda por el momento. ¿Por qué, por qué razón, Alice había decidido que quería un hijo? Ella no podía saber que la idea de tener una familia se le había pasado por la cabeza -siempre tan brevemente- hace un momento, ¿verdad?
Alice puso las manos en las caderas, como si dijera: ¡Esa es una muy buena pregunta!, y habló con altanería: «¡Porque me he dado cuenta de que, ahora mismo, es lo que más necesito!»
¡Realmente no lo entiendo, Alice-san—!
Esta explicación que no explicaba nada sólo profundizó la confusión de Oz. Ni siquiera podía imaginarse haciendo un hijo con Alice. Él no podría hacer una cosa así. No era cuestión de si ella le gustaba o no. Si le preguntaban si le gustaba o no, por supuesto que le gustaba. …Pero.
No, pero, ¡realmente no puedo! ¡No puedo, no puedo, no puedo, no puedo, no puedo! ¡Me gusta Alice, pero—! Ella es importante para mí, pero—!
Su relación no era para nada ese tipo de relación, o al menos él no había pensado que lo fuera.
…Lo que sí entendía era que Alice era «¡Seria!»
Lo entendía, por poco que quisiera.
Quiso sacudir la cabeza violentamente. Sin embargo, en ese caso, ¿qué debía decirle a Alice?
Tampoco lo sabía.
«¡D-deja que me calme y lo piense un poco! Lo siento!» Apenas logró sacar esas palabras, Oz salió corriendo de la habitación.
Alice lo observó, perpleja. Mientras Oz corría hacia la puerta y la abría, la voz de Alice lo siguió-: «No esperaré mucho. Ya he aguantado todo lo que he podido», pero él no tuvo los medios para responder.
Alice quiere un hijo conmigo. Alice quiere un hijo conmigo. Alice quiere un hijo conmigo—
Las palabras daban vueltas y vueltas en su mente como un hechizo. Oz corrió por los pasillos desordenadamente, y lo siguiente que supo fue que había salido a un balcón que daba al jardín. El jardín de Pandora era, como siempre, una vista espléndida, pero ahora mismo, los ojos de Oz ni siquiera registraban la vista.
No había nadie más allí. Sólo Oz.
Oz puso ambas manos en la barandilla del balcón, agarrándola con fuerza. Con ansiedad, con dolor.
«¿Qué… debo hacer…?»
Miró hacia arriba, como esperando una respuesta del cielo, y en ese instante: Whirr… Con un sonido como si cortara el viento, algo cayó y golpeó a Oz justo en la cara.
Oz se desmayó.
Y—soñó.
Estaba en la corte.
En el centro del austero tribunal, donde el gris era el color principal, Oz estaba en un estrado rodeado por una barandilla que le llegaba hasta la cintura. Él era el acusado. A su derecha estaba el asiento del fiscal, y a su izquierda el de su abogado. Frente a él, en una plataforma ligeramente más alta, estaba el banco del juez, y detrás de él había filas y filas de asientos en la galería.
En cada asiento había un Oz. Los asientos estaban llenos de Ozes.
«¿Qué necesidad hay de dudar?»
Un Oz con gafas y traje se levantó violentamente del asiento del fiscal, acosando al Oz del estrado.
Acobardado por la fuerza que mostraba el fiscal Oz, el Oz acusado dijo: «P-pero yo…»
«El acusado considera a Alice muy importante. Eso es un hecho reconocido».
Ante las palabras del fiscal Oz, un murmullo bajo surgió de los Ozes en la galería: «Es cierto». «Es cierto». «Muy cierto».
Espoleado por la reacción de la galería, el fiscal Oz continuó bruscamente: «Usted piensa en el mundo de Alice, y ella le ha pedido un hijo. ¿Por qué no puede conceder esa petición?»
Un murmullo de acuerdo se elevó desde la galería.
A Oz le habían pedido algo.
Si la petición provenía de Alice—, si era algo que podía conceder, quería darle todo lo que pidiera.
Oz había pensado eso. Lo había pensado desde el fondo de su corazón.
Oz el acusado tragó saliva, respiró profundamente, apretó las manos en puños y habló.
Con una voz que resonó en el tribunal, dijo:
«¡Así es! Alice es realmente especial para mí, y estoy muy agradecido con ella, y ella ha hecho tanto por mí que nunca podría pagarle completamente… Si está en mi poder, ¡quiero hacer realidad todos los deseos de Alice!»
«Ya está, ¿lo ves? En ese caso, deberías poder cumplirlo!»
El fiscal Oz presionó al acusado triunfalmente.
Sin embargo, sus hombros y su espalda temblando, sus ojos lagrimeando un poco, Oz el acusado dijo: «Pero, pero, pero…»
«¡No hay peros, ni y, ni si!»
«¡Pero, no creo que esto sea exactamente lo que significaaaaaaaaaaa!»
Era un lamento arrancado directamente de su alma. Abrumada, la galería se quedó en silencio.
Sin embargo, el fiscal Oz ni siquiera se inmutó. «¡Es exactamente lo que significa!» Golpeó el asiento del fiscal.
«¡El acusado ya se ha comprometido! Su Señoría, aquí no hay lugar para la objeción. Pronuncie al acusado—»
«¡Objeción! Espere, por favor». Una voz irrumpió desde el asiento del abogado.
El abogado Oz, una versión algo más adulta del acusado Oz, se levantó de su asiento.
«Todavía no he terminado mi interrogatorio. Emitir un veredicto ahora sería precipitado».
«¿De qué estás hablando? Ya tenemos la respuesta».
El abogado Oz rechazó con calma las agudas palabras del fiscal Oz con un movimiento de cabeza. Luego dejó el asiento del abogado y se acercó lentamente a Oz el acusado.
«Tener un hijo es algo maravilloso. Dicho esto, al hacerlo, los sentimientos de ambas partes son importantes. Alice es muy especial para ti; eso es cierto. Sin embargo, acusado, ¿son sus sentimientos por Alice románticos? ¿No podrían ser sentimientos de afecto hacia un miembro de la familia?»
«¡…………! ¡Ajá! ¡Ajá!» Oz el acusado asintió con vehemencia.
«Da tu respuesta claramente, con palabras, por favor».
«¡Alice es especial para mí como familia!»
«¡Oooooh!» Los Oz de la galería zumbaron. Luego comenzaron a susurrar entre ellos: «Bueno, claro». «Sí, supongo que lo sabía». «Mm-hmm.» El ambiente en el tribunal, que se había inclinado hacia la acusación, había empezado a cambiar a favor de la defensa.
«¡Objeción! Ha desviado el foco del tema en cuestión!»
El fiscal Oz rugió, golpeando el asiento del fiscal con un golpe. Se puso de pie, señalando a Oz el acusado.
«La pregunta era si el acusado es capaz o no de cumplir la petición de Alice. El propio acusado declaró que quiere conceder todos los deseos de Alice, ¡siempre que esté en su poder hacerlo! En ese caso, ¡que los conceda! Después de todo, ¡ella fue lo suficientemente seria como para realmente ‘solicitarlo’!»
«Eh, p-podría tener razón… Alice parecía bastante seria…»
Presionado con fuerza por la embestida verbal del fiscal Oz, el acusado estuvo a punto de darle la razón a su pesar. Cuando miró, el juez Oz -que estaba sentado en el estrado, con un espléndido bigote de manillar bajo la nariz- asentía con sobriedad. En la tribuna se oían comentarios desalentadores: «Tiene razón». «No ha hecho nada realmente varonil delante de Alice». «Ella casi siempre termina salvándolo, ¿no es así?»
«¡El veredicto, Su Señoría! ¡Declárelo culpable y ordene que haga ese niño!» Con mucho ánimo, el fiscal Oz miró hacia el estrado.
El tribunal guardó silencio.
Aunque los comentarios del fiscal Oz le convencían, no podía aceptarlos, y la sangre se le escurrió de la cara.
Tras una larga pausa, el juez Oz levantó su mazo.
Respirando profundamente, hizo caer el mazo sobre el banco con un fuerte clack.
Con todos los ojos del tribunal puestos en él, con voz solemne, dijo:
«Parece que tenemos nuestra respuesta. Declaro al acusado culpable y lo sentencio a ‘Ir a hacer ese niño con Alice’—»
«Espere, Su Señoría». En el último momento, el abogado Oz levantó la voz.
Había interrumpido la sentencia del juez Oz, y una conmoción se levantó desde la galería. El fiscal Oz miró fijamente al abogado Oz con una mirada aguda. Los ojos que se habían centrado en el juez Oz se volvieron hacia el abogado Oz.
Desconcertado, el acusado Oz también miró al abogado Oz. Respondiendo con un movimiento de cabeza, el abogado Oz comenzó a hablar en voz baja.
«Señoría, aún es demasiado pronto para emitir un veredicto. Estamos pasando por alto una cosa importante».
«¡Precisamente! Como si pudiéramos haber pasado algo por alto!»
El fiscal Oz habló con fiereza, pero el abogado Oz no se inmutó. «No», objetó.
«No debemos olvidar que, si bien este es el problema de Oz, al mismo tiempo, también es el problema de Alice. Sin duda es cierto que Alice está grave. Sin embargo, no sabemos hasta qué punto Alice entiende lo que dice tan en serio».
¿Eh? Los ojos de Oz se abrieron de par en par. El abogado Oz continuó.
«Todavía quedan muchas dudas con respecto a la capacidad de comprensión de Alice. Aquí está la prueba».
Sostuvo varias fotografías de Alice mordiendo, o preparándose para morder, las mejillas de Oz y Gilbert. Después de mostrarlas a la sala, el abogado Oz anunció un hecho decisivo: «Ella tiene la impresión de que un beso en la mejilla, ese simple gesto de afecto, es en realidad un mordisco en la mejilla. No puedo imaginar que una chica así tenga una comprensión correcta de lo que significa «hacer un niño». ¡¡Porque, como ves, Alice es una simplona extraordinaria—!!»
En ese momento, Oz volvió en sí con un jadeo.
«……¿Eh? Yo…»
Se sentó en el balcón, mirando a su alrededor con curiosidad. Recordaba que algo había caído y le había golpeado en la cara, y comprendió casi de inmediato que se había desmayado a causa de ello. Sin embargo, no había nada en el balcón.
Era como si nada hubiera caído en primer lugar.
«¿Hmm?»
Oz estaba perplejo, pero pronto sacudió la cabeza con brusquedad. ¡Eso no es importante! El sueño que había visto mientras estaba inconsciente había sido un sueño extraño —había estado denunciando y defendiéndose a la vez—, pero le había hecho darse cuenta de algo importante, algo en lo que no había reparado en su pánico.
Así es…!
Con un grito silencioso, se levantó de un salto y corrió desde el balcón hacia el interior del edificio. Corrió hacia su habitación.
Alice tenía una gran perspicacia, y podía ser terriblemente rápida en la captación, pero a veces era una simplona extraordinaria. Podría haber confundido espectacularmente «hacer un niño» con algo completamente diferente… No es que él supiera con qué lo había confundido, o cómo lo había logrado.
Oz llegó a su habitación. Abrió la puerta de golpe. Dentro, molesta por la espera, estaba Alice.
«¡Oz! ¿Cuánto tiempo piensas hacerme esperar…?»
«¡Antes de eso, Alice, hay algo que quiero preguntarte!»
«…Ajá. ¿Qué?»
Posiblemente se había amedrentado por la feroz determinación de Oz: Alice obedeció con facilidad, y no se enfadó por haber sido interrumpida.
Jadeando, Oz se preocupó por cómo debía preguntar, e incluso mientras se preocupaba, preguntó: «Um, Alice, escucha. ¿S-sabes lo que significa ‘hacer un niño’? Quiero decir, ¿lo sabes de verdad?»
El tema por sí solo fue suficiente para que las mejillas de Oz se sonrojaran un poco.
Con una actitud que prácticamente decía: No preguntes cosas sin sentido, Alice resopló con fuerza.
«¡Qué pregunta tan estúpida! ¿Crees que me tomaría la molestia de hacer una petición si no lo supiera?»
Incluso mientras lo decía, las mejillas de Alice se pusieron ligeramente rosadas, y se removió un poco.
El corazón de Oz dio un vuelco.
Pareciendo casi una jovencita avergonzada, Alice dijo:
«…L-lo he pensado bien. Pensé que, si iba a hacer un hijo, quería que fuera contigo».
«En realidad, ¡por favor, dame un poco más de tiempo!»
Con lágrimas en los ojos, Oz volvió a salir corriendo de la habitación.
3
«¡…………! ¡…………!»
Oz corrió por los pasillos. Los empleados de Pandora con los que se cruzaba de vez en cuando parecían sobresaltados al ver a Oz correr, casi llorando. Por supuesto, Oz no tenía margen emocional para preocuparse por nada de lo que le rodeaba.
Aunque no había ninguna regla que dijera que tenía que ir allí, terminó corriendo hacia el mismo balcón de nuevo. Como si volviera sobre sus actos sin sentido, se agarró fuertemente a la barandilla con ambas manos. Calma, calma, calma, se dijo a sí mismo en silencio, una y otra vez.
Cálmate… —¡No puedo! ¿Cómo podría estar tranquilo con esto?
Oz sintió algo parecido al vértigo.
Pensó que podría desmayarse de nuevo, pero si lo hacía, temía ver el resto de ese sueño de la sala de justicia, y esta vez, estaba seguro de que perdería. Oz murmuró, hablando consigo mismo. Alice había declarado que sabía lo que significaba hacer un hijo.
«Realmente no creo que lo sepa… Pero parecía que lo sabía… creo. Pero…»
Desesperadamente, ordenó sus pensamientos. Algo le había parecido extraño.
Aunque fuera cierto que Alice lo sabía, ¿dónde se había enterado? ¿Dónde lo había leído?
O…
«¿Alguien… le dijo—?»
Al oír su propio murmullo, los ojos de Oz se abrieron de golpe.
«Eso es», jadeó. Quería regañarse a sí mismo. ¿Por qué no había pensado en esa posibilidad?
La voz del abogado Oz resonó en su mente:
«Sí, bien hecho. Me alegro de que te hayas dado cuenta. Es cierto que Alice sabe lo que significa hacer un niño, y es igualmente cierto que no está tratando de burlarse de ti. Sin embargo… Es posible que alguien le haya metido la idea en la cabeza y se divierta burlándose de ti a través de ella. ¡Porque, como ves, es una buena chica que es inesperadamente obediente en cuanto a creer lo que se le dice—!»
Oz se soltó de la barandilla y se giró. Dentro de su cabeza, repetía,
¡Eso es, eso es, eso es!
Con fiereza, Oz se zambulló de nuevo en el edificio. Atravesó los pasillos.
Una luz de esperanza se había encendido en su pecho.
¡Así es! Y sólo conozco a una persona que haría algo así—
Una vez más, Oz llegó a su habitación. Diciéndose en silencio que se calmara, abrió la puerta.
Dentro, Alice merodeaba por la habitación, con la mirada cruzada.
Cuando vio a Oz, su rostro se volvió severo, y le gritó:
«¿Qué te pasa? Primero vuelves, luego te vas… ¡¿Estás tratando de hacerme enojar?!»
«¡No te preocupes por eso, Alice!»
Oz corrió hacia Alice, la cogió por los hombros y puso su cara muy cerca de la de ella.
Oz seguía jadeando y parecía desesperado. Pareciendo abrumada, Alice se inclinó ligeramente hacia atrás.
Oz pensó. En primer lugar, no podía creer que a Alice se le hubiera ocurrido la idea de «hacer un hijo» por su cuenta. En ese caso, era apropiado asumir que había alguien más involucrado.
Oz miró a Alice directamente a los ojos, sin pestañear.
«Alice, escucha. ¿Quién te habló de eso de «hacer un niño»? …Fue Break, ¿no?»
Sí. No se le ocurría nadie más que pudiera hacer una broma como ésta.
Probablemente le dijo que si hacía un niño, obtendría un poder final más fuerte o algo así…
No tenía ni idea de qué era lo divertido de hacer cosas así, pero estaba seguro de que eso era lo que había pasado.
Tenía que ser eso. Si no era eso, tendría un serio problema en sus manos.
……Pero.
«¿Huuuh? ¿Por qué sacas a relucir al viejo payaso ahora? No tiene nada que ver con esto».
La respuesta de Alice no pudo ser más clara.
Con una mirada aún más triunfante, continuó, orgullosa:
«Cuando estuve ayer en la ciudad, vi una familia con niños. Me dio ganas de tener uno. —¡Heh! Oz, ¿lo sabías? Los niños son cosas maravillosas. Mm-hm, yo también quiero uno. Quiero uno, pase lo que pase».
En la mente de Oz, el abogado Oz tenía una sonrisa enérgica en su cara… y una bandera blanca en su mano.
Oz miró hacia abajo. Sus hombros y su espalda temblaban. El flequillo de Oz ocultaba su expresión, y Alice no podía verla.
Tratando de mirar la cara de Oz, Alice acercó la suya a la de él…
Y entonces…
«Uu, uu…… Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!»
Oz, llevado al límite por la confusión, el desconcierto y una incomprensible sensación de derrota, fue a salir corriendo de la habitación una vez más. Mientras Oz salía corriendo, Alice levantó las manos enfadada y gritó: «Oz, ¿quieres dejarlo? ¡No eres más que un humilde Oz! ¿Cómo te atreves a huir de mí una y otra vez de esa manera?»
Por supuesto, Oz no respondió. No podía.
Al abrir la puerta y lanzarse por ella, chocó con alguien. Cuando levantó la vista, vio a su ayuda de cámara, Gilbert Nightray.
Gilbert era alto, y la cabeza de Oz sólo le llegaba al pecho.
Gilbert acababa de llegar a la habitación cuando su amo vino volando abruptamente a sus brazos, y se puso completamente nervioso de inmediato. «¡¿Q-qué pasa, Oz?!», preguntó, con voz inestable.
Pero Oz no pudo responder.
Apenas pudo repetir: «Alice es… Alice es…» con voz ahogada.
Luego, dejando sólo un inconcluso «Aliiiiiiiiiiiiiiiiiiiice—» detrás de él, empujó a Gilbert y salió corriendo. Corrió a toda velocidad. Asombrado y abandonado en el polvo, Gilbert pronto volvió en sí con un grito ahogado.
«¡Oz! Espera!».
Apresuradamente, corrió tras él.
Gilbert no fue el único que salió en persecución de Oz.
En la habitación de Oz:
«¡¡¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!!»
Alice se rastrilló el pelo negro y brillante con ambas manos. Su irritación estaba a punto de hervir.
«¡¿Qué fue eso?! ¡¿Qué le pasa a ese imbécil?! Más vale que no se meta conmigo!»
Para empezar, Alice odiaba que la hicieran esperar, y aunque le gustaba dar órdenes, detestaba recibirlas. No estaba dispuesta a seguir esperando a Oz en su habitación. Oz había dicho que quería tiempo para pensar, y ella se lo había dado, pero esperar tanto tiempo la había llevado más allá de su límite.
Envuelta en un aura de ira, Alice salió de la habitación pisando fuerte.
Abrió la puerta de una patada con la fuerza suficiente para derribarla y salió al pasillo. …Pero Oz no estaba allí. Alice miró a la derecha y luego a la izquierda. Resoplando audiblemente, olfateó los olores en el aire.
Sus ojos brillaron como los de un carnívoro hambriento. ¡Lo atraparé!
«¡Je-je-je!» Una risa inquietante se deslizó entre los bonitos labios de Alice.
«Si así va a ser, Oz, haré lo que sea necesario. Te atraparé enseguida, ¡y haré ese niño aunque tenga que obligarte!»
Alice se puso en marcha a un ritmo feroz.
Parecía un animal salvaje que hubiera sido liberado de su jaula.
4
Unos minutos después.
«¡¿Cabeza de alga?!»
«¡¿Conejo estúpido?!»
Los dos habían estado persiguiendo a Oz por separado. Extrañamente, cuando Alice y Gilbert se encontraron, fue en el mismo balcón al que Oz había huido dos veces. Ambos se asustaron un poco al encontrarse con alguien que no era la persona a la que habían estado persiguiendo, y entonces, al unísono, gritaron: «¡¿Dónde está Oz?!»
Sus palabras salieron en perfecta sincronía, y dieron gruñidos bajos y simultáneos: «…¡Mrgh!» Sus expresiones contenían una mezcla de impaciencia e irritación. Gilbert sentía que perder de vista a su amo cuando éste había huido llorando lo convertía en un fracaso como ayudante de cámara, mientras que Alice había creído que había logrado rastrear a Oz, y se había equivocado por completo.
Durante un rato, intercambiaron miradas espinosas, pero luego—
«Hmph». Alice se apartó primero.
«No tengo tiempo para tratar contigo ahora. Me voy».
Mientras hablaba, se dispuso a salir del balcón y volver a entrar en el edificio. Gilbert la agarró por detrás del hombro, deteniéndola: «…Espera». Alice se dio la vuelta, como si fuera una molestia real. El rostro de Gilbert estaba serio. «Yo también estoy preocupado por Oz, pero…», murmuró en voz baja.
«Oz dijo, ‘Alicia es…’ ¿Qué le hiciste a Oz, conejo estúpido?»
Interrogó a Alicia con una fuerza que no permitía evasivas. Con un bufido, Alice miró a Gilbert con ojos tan peligrosos como los suyos. Ella se sacudió la mano de Gilbert, plantó sus propias manos en las caderas, y contestó grandemente, diciendo que no correría ni se escondería.
«No le hice nada. Sólo se lo dije».
¿»Se lo dije»? ¿Decirle qué? Como si algo de lo que dijiste pudiera molestar a Oz—»
Probablemente Gilbert había estado a punto de decir eso.
Sin embargo, sin esperar a que terminara, Alice habló con una sonrisa feroz.
«Sólo le dije ‘Haz un hijo conmigo'».
«…¿Huh?»
Curiosamente, la reacción de Gilbert fue exactamente la misma que la de Oz la primera vez que había escuchado esta petición de Alice.
La cara de Gilbert estaba en blanco. Parecía que el interior de su cabeza era blanco puro. Moviendo la mano con un movimiento rígido y tartamudo, como el de una máquina averiada, Gilbert señaló a Alice y —de nuevo, exactamente igual que Oz— preguntó: «…¿Qué acabas de decir?».
Al tener ahora dos personas que respondían como si no la hubieran escuchado bien, Alice hinchó las mejillas en señal de insatisfacción.
«¿¡Están los dos sordos!? He dicho que quiero hacer un hijo con Oz!»
«¡¿Por qué dices locuras de repente, conejo~?!»
Gilbert agarró a Alice de la camisa.
«¡¿Eres estúpida?! No, sé que eres estúpida, ¡¿pero eres una estúpida terminal?! ¿Sabes lo que significa hacer un niño? Criar a un niño es muy duro: significa cambiar pañales y alimentarlo con leche y bañarlo y quedarse despierto toda la noche con él cuando llora y abrazarlo y decirle ‘Ahí, ahí’, ¡y ese ni siquiera es el problema! No te atrevas a decirle locuras a Oz y causarle problemas».
Gilbert —con la cara roja, el vapor saliendo de su cabeza, los ojos girando— regañó a Alice.
Alice, que había sido tirada al aire por el frente de la camisa, juntó las cejas en señal de disgusto.
«¡Cállate!»
Apretó su frente contra la de Gilbert y le sacudió la mano. «Hmph», resopló, enderezando su camisa arrugada.
Gilbert miró a Alice. Tenía una mano en la frente y parecía mareado.
Alice se cruzó de brazos, haciendo una gran pose.
«‘Estúpido, estúpido, estúpido’… ¿Es ésa la única palabra que conoces, cabeza de alga de poca potencia? Siempre hablo en serio, y siempre digo lo que digo», dijo con una floritura.
Abrumado por aquella fuerza prepotente y segura de sí mismo, Gilbert se quedó atónito. Tomándose la frente, que se había puesto roja, pensó, aturdido, ¿Está loca? Ante el silencio de Gilbert, Alice sonrió triunfante, regodeándose: «Ha-haaaa.»
Gilbert habló.
«……¿Por qué… quieres un hijo? ¡¿Quieres ……casarte con Oz?!»
Parecía absolutamente poco convencido, como si ni siquiera creyera que pudiera aceptarlo.
«¿Casarse…?» murmuró Alice. Su rostro se suavizó ligeramente. Su expresión era tan frágil y gentil que Gilbert casi fue ganado a pesar de sí mismo. Durante un rato, Alice pareció pensar. Luego respondió: «¿Qué es eso de ‘casarse’? ¿Se puede comer?»
«¡¿Eh?!», dijo Gilbert.
«Bueno, si es comestible, también me lo comeré».
Alice parecía haber despertado su curiosidad; sus fosas nasales se agitaban. Gilbert colgó la cabeza en silencio, como si le doliera la cabeza. Luego, como si algo hubiera llamado su atención, murmuró: «……¿Eso «también»?» Rígidamente, levantó la cabeza.
«Contéstame, conejo estúpido. ¿Para qué quieres un niño en primer lugar?»
«¡Ja! Eso es obvio».
Alice miró por debajo de la nariz a Gilbert: ¿¡Ni siquiera lo sabes, tonto! Luego, con una actitud de completa condescendencia, como si dijera: Supongo que no hay remedio. Haré una excepción y te lo contaré, respondió: «Heh-heh- heh…… Obviamente. Porque quiero comer cosas deliciosas. ¿Por qué si no?»
«….!?»
Gilbert se quedó boquiabierto. Era como si se hubiera dado otro golpe en la cabeza.
Sacudió la cabeza, preguntándose si la había escuchado mal. Sin embargo, Gilbert había escuchado definitivamente lo que Alice había dicho. Quería un hijo para poder comérselo.
Pandora había confirmado la existencia de Cadenas que devoraban humanos. Sin embargo, Gilbert nunca había pensado que escucharía esas palabras de la boca de Alice.
Era cierto que Alice era el Conejo B, una Cadena viciosa a la que otras Cadenas temían.
Últimamente, sólo había estado expuesto a su aspecto de conejo codicioso y estúpido, por lo que seguía olvidando, pero…
¿Significaba esto que Alice estaba revelando su verdadera naturaleza como Cadena?
Con un sudor frío en la frente, Gilbert habló:
«Basta de bromas. ¿Para… comer? ¿Hablas en serio?»
«Has olvidado ‘deliciosamente’. Esa parte es importante. ¡Si es el hijo de Oz, apuesto a que experimentaré el sabor como nunca antes!
«¡Mwa-ha-ha-ha-haaah!» Mientras Alice reía, exaltada, parecía el mismísimo diablo.
Tragando, Gilbert le impidió el paso a Alice. En voz baja, murmuró: «…No te dejaré».
Alice sólo dio un suspiro que sonó peligroso: «Hoh… ¿Vas a interponerte en mi camino?—Tú… producto marino de poca monta?»
«¡Claro que sí! ¡Como si alguien te dejara hacer eso! Piénsalo de nuevo, conejo estúpido».
«¡No lo haré! Nadie —pero nadie—se interpone entre mis comidas y yo».
Alice amplió su postura ligeramente, dejando caer sus caderas. Era la postura de un carnívoro a punto de saltar sobre su presa, una postura que decía: Tal vez te coma a ti también. Incluso cuando Gilbert se sintió desconcertado, regañó a Alice, con un claro enfado en su voz.
«Y de todos modos, sabes que es imposible que Oz acepte esa… ¡esa ridícula exigencia!».
«Por qué tú… ¿Te estás burlando de mi elevada ambición?»
Los ojos de Alice se estaban volviendo más fríos, afilados y peligrosos. Sin embargo, a Gilbert no le importó.
«¡¿Qué hay de elevado en ello?! ¡…Pensé que eras un tipo medianamente decente… alguien que no me importaría reconocer, y sin embargo—! Entonces, ¿eso significa que las Cadenas y los humanos son fundamentalmente incapaces de coexistir?»
«¡Interesante! Ahora que has llegado tan lejos, espero que estés preparado, ¿verdad?»
Una sonrisa salvaje apareció en su cara, y Alice se lanzó.
En un instante, aterrizó justo delante de Gilbert, se inclinó hacia atrás en un salto mortal en el aire, y soltó una patada. Su objetivo era la barbilla de Gilbert.
Sin embargo, en el último segundo, Gilbert se giró y la evadió. La punta de la bota de Alice rozó su mejilla, dibujando una línea roja. «¡Oh, lo has esquivado!» Alice se rió a carcajadas. Cuando tocó el suelo, cambió de dirección y se acercó a Gilbert de nuevo.
«¡Tch!» Gilbert chasqueó la lengua y estiró un brazo para atrapar a Alice. Alice lo apartó con la mano y se soltó con una patada circular. Comprendiendo que no podría esquivar ésta, Gilbert recibió intencionadamente la patada en su costado, y luego atrapó su pierna.
Justo cuando estaba a punto de derribarla e inmovilizarla en el suelo, la pierna libre de Alice dirigió una patada a la sien de Gilbert. Realmente no había manera de dejar que esa golpeara en casa; Gilbert dejó caer la pierna que había atrapado y se inclinó hacia atrás, evitando la patada.
«¡Ja! Y yo que pensaba que lo único que sabías hacer era disparar un arma. No está mal, Raven». Alice sonaba eufórica, encantada.
«¡Cálmate, B-Rabbit!»
La ira de Gilbert estaba hirviendo. Sin embargo, a Alice no parecía importarle lo que dijera, y lanzó otra patada.
Gilbert esquivó esa patada, pero al recibir la siguiente andanada de rodillas y piernas que Alice hizo llover sobre él, sacó por reflejo su pistola del interior de su abrigo. No tenía intención de disparar, por supuesto. Sólo pensó que la amenaza podría servir para enfriar la cabeza de Alice. Pero— el rostro de Alice mostraba una sonrisa burlona: Adelante. Dispara.
El aire entre ellos se hizo más tenso y duro.
Finalmente, justo cuando llegó a su límite, y se escuchó el pequeño «maullido» de un gato en algún lugar de la distancia…
«¡Ja!» Alice soltó una carcajada desdeñosa y cargó contra él de frente, y Gilbert escupió: «Completo idiota—» Sus dedos apretaron la empuñadura de su pistola.
Los dos gritaron al mismo tiempo.
«¡Conejo estúpido! ¡No te precipites! No te vas a comer a un bebé!»
«¡Cabeza de alga! ¡Sólo quiero comer deliciosas brochetas de cerdo a la parrilla!»
Y entonces…
«…¿Huh?»
Los dos se pararon en seco, mirándose fijamente.
5
«Haaaaaaaaaaaaaah……»
Oz lanzó un largo, largo suspiro. Estaba sentado a los pies de un olmo en el patio del cuartel general de Pandora, recostado contra el tronco, con las piernas extendidas frente a él. La suave luz que se filtraba entre las hojas mojaba su ropa.
No puedo creer que haya entrado en pánico y haya huido de Alice…… Soy lo peor.
El remordimiento le pesaba tanto que sentía que iba a hundirse en la tierra. Se consideraba tranquilo y sereno en la mayoría de las circunstancias, y no creía que fuera lento de mente. No podía creer que se hubiera sumido en la confusión tan fácilmente, sólo porque alguien le había dicho que quería «hacer un niño».
No, bueno, yo sólo…… Quiero decir, no puedo ni imaginarlo…
Se había sobresaltado y alterado, y no había sabido qué hacer. No, eso no era correcto: él sabía exactamente lo que tenía que hacer.
No podía acceder a la petición de Alice. Eso era todo lo que había que hacer.
Uwaaah… ¿Soy un completo fracaso como hombre…?
Oz había perdido toda la confianza en sí mismo.
Sin quererlo realmente, se acurrucó, abrazando sus rodillas y enterrando su cara en ellas. ¿Qué debía decirle a Alice? ¿Cómo debía disculparse? Los pensamientos daban vueltas en su cabeza, pero ninguna respuesta se presentaba. Apretó los brazos alrededor de las rodillas, haciéndose aún más pequeño.
Era como si esperara seguir haciéndose cada vez más pequeño hasta desaparecer.
—Lick.
Mientras Oz estaba sentado, ocultando su rostro y abrazando sus rodillas, algo lamió sus dedos ligeramente. «???» Oz levantó la cabeza.
Un familiar gato blanco estaba sentado recatadamente en la hierba, lamiendo la mano de Oz. Parecía casi como si tratara de reconfortarlo.
«Hey, eres Snowdrop…… ¿Qué haces aquí?»
La gata siempre estaba con la hermana pequeña de Oz, Ada, y le pareció extraño verla en la sede de Pandora. ¿Estaba Ada aquí? Mientras Oz miraba a su alrededor con curiosidad, vio que dos figuras entraban en el patio desde el edificio. Los hombros de Oz temblaron ligeramente.
Eran Alice y Gilbert.
Cuando Gilbert vio a Oz, lo llamó. Su voz contenía tanto alivio como preocupación: «¡Oz!» Gilbert estaba sujetando a Alice por el cuello, como si fuera un gato, y Alice estaba luchando. «¡Déjame ir!»
«—Así que ahí es donde estabas, Oz. Te busqué por todas partes».
Acercándose a Oz, Gilbert rompió en una sonrisa aliviada. Alice intentaba quitarse la mano de encima; cruzada, dijo: «¡No es mi culpa!». Oz sólo pudo mirar, perplejo; no sabía por qué Gilbert hacía eso.
«No te preocupes, Oz. Todo fue un malentendido. Todo».
«…¿Un malentendido?»
Las palabras de Gilbert dejaron a Oz tan perplejo como antes.
«Claro, verás…» Gilbert comenzó a explicar, pero luego se detuvo. Empujó la cabeza de Alice hacia Oz.
«Explícalo tú misma», le dijo. Alice se quedó con la mirada perdida. «¿Explicar qué?» Esto irritó a Gilbert.
«¡Por qué de repente empezaste a decir que querías un hijo!»
«Ah, eso». Pareciendo que todo tenía sentido ahora, Alice miró a Oz.
Alice ya le había dicho a Oz que la razón por la que quería un hijo era porque, ahora mismo, era lo que más necesitaba, pero- Alice se sacudió la mano de Gilbert, hinchando el pecho con orgullo.
«¡Ya te lo he dicho! Porque quiero comer cosas deliciosas».
«¡¿Para comer……?! Gack, koff!» Oz se sobresaltó tanto que se atragantó.
Gilbert golpeó a Alice en la cabeza. Alice se quejó – «¡Deja de golpearme la cabeza!»- y luego dio un pequeño gruñido. Oz no tenía ni idea de lo que estaba pasando.
Con un suspiro resignado, Gilbert dijo:
«Olvídalo. Te lo explicaré. Va a llevar un rato, pero escúchame, Oz».
Oz asintió. Snowdrop, el gato blanco, se subió a sus rodillas y lo abrazó contra su pecho mientras escuchaba a Gilbert.
Gilbert comenzó a hablar, transmitiendo lo que Alice le había contado sobre «ayer».
Ayer, Oz, Gilbert y Alice habían ido juntos al pueblo. Sin embargo, justo después de llegar al pueblo, Alice se había alejado, y no la habían vuelto a ver durante un tiempo…
Durante ese tiempo, Alice había paseado por la ciudad por su cuenta, y había acabado rescatando a un joven de uno de los puestos de la calle que estaba siendo acosado por una banda de matones. «Rescatado» quizá no fuera la palabra adecuada —al parecer, los matones también habían tratado de acosar a Alice, por lo que ella los había noqueado casualmente—, pero en cualquier caso, el joven se había mostrado terriblemente agradecido.
En agradecimiento, el joven había invitado a Alice a una de las brochetas de cerdo a la parrilla que vendía en su puesto. Según Alice, lo había disfrutado.
En ese momento, Oz no tenía ni idea de cómo esta historia estaba relacionada con hacer niños.
Diciéndole que la siguiente parte era el problema, Gilbert continuó.
Mientras Alice comía su pincho de cerdo, llegaron nuevos clientes: una familia con niños. La familia compró el mismo tipo de pinchos de cerdo que tenía Alice y se sentó en el banco junto al puesto para comerlos. Alice dijo que el sabor de los pinchos a la parrilla había sido más o menos bueno, pero aparentemente la familia con niños se había comido los suyos con deleite, como si fueran lo mejor que habían probado.
Al encontrar la situación extraña, Alice les preguntó directamente, sin molestarse en elegir bien sus palabras: «Oye, tú. ¿Están tan buenas esas brochetas de cerdo?».
La familia parecía un poco asustada por haber sido hablada tan bruscamente, pero la madre sonrió y contestó. «Sí, están muy buenos», dijo.
«…Y entonces la madre le dijo esto al estúpido conejo».
Gilbert puso una cara muy agria.
Para terminar la historia, le transmitió a Oz el comentario de la madre, que había estado rebosante de afecto y se había convertido en la causa de todo este problema.
«‘La comida que comes con tus hijos parece muchas veces mejor’, dijo ella».
«¡¿No es sorprendente, Oz?! ¡Muchas veces mejor!» Alice estaba terriblemente emocionada.
Apretó ambas manos en puños y se inclinó hacia Oz, con los ojos brillantes. Oz se quedó sin palabras.
Gilbert se rascó la cabeza, con cara de asco por la actitud de Alice.
«…Um, ¿Alice-san?»
En contraste con Alice, que no paraba de repetir «Asombroso, asombroso», Oz se quedó en silencio durante un buen rato, pero finalmente consiguió escurrir algunas palabras. Alice lo miró: «¿Qué?»
«Cuando hablabas de hacer un niño, ¿era tal vez…?»
«¡Para que la carne supiera mucho mejor, obviamente! ¿¡Qué otra cosa podría haber sido!?»
Alice hinchó el pecho con una actitud que parecía decir: ¡El mundo gira a mi alrededor! Una vez más, las palabras de Oz le abandonaron. Mientras Oz se sentaba en silencio, Gilbert lo observaba con preocupación.
Sin darse cuenta de la aparición de Oz, Alice dijo que, cuando le había dicho a la madre que también iba a hacer hijos, la madre le había preguntado si tenía a alguien que la ayudara a hacerlo. Cuando Alice contestó que tenía una sirvienta a la que se le podía ordenar cualquier cosa, la mujer había esbozado una pequeña sonrisa tensa y le había hecho una pregunta: «¿Quieres a esa persona?»
Entonces la madre también le había dicho esto a Alice:
«Si vas a tener hijos, deberías elegir como pareja a la persona con la que más te gustaría comer».
«No entiendo lo del ‘amor’, pero… yo también lo pensé».
En ese momento, Alice vaciló, pero luego continuó: «…pensé que, bueno, si tuviera que elegir a alguien para comer, probablemente tú serías el mejor, Oz».
Mientras hablaba, se sonrojó ligeramente.
Oh—
Al ver esa expresión, algo hizo clic dentro de Oz. Era la misma expresión que Alice había tenido antes en la habitación, cuando él le había preguntado si realmente sabía lo que significaba hacer un hijo.
Posiblemente en un intento de ocultar su vergüenza, la expresión de Alice se volvió un poco irritada.
«Eso no es todo. La señora también dijo algo que no correspondía. Dijo que si mi pareja no quería, no debía obligarle. Ella dijo que los niños que yo hacía de esa manera no harían que la comida supiera mejor en absoluto. Ella dijo que estaba bien «pedir» que lo hicieran, pero— ¡qué fastidio total!»
Ya veo. Todo tenía sentido para Oz ahora. Por eso Alice lo había expresado inusualmente en forma de petición.
Esto aclaraba todos los misterios.
Los labios de Oz se movieron: ¿Era eso? En realidad estaba sonriendo, débilmente.
Oh, hombre…
Se sentía como un idiota por preocuparse seriamente por ello. Era irremediablemente ridículo. Se iba a reír. Era imposible que no se riera. «Heh-heh-heh…» Su cabeza seguía agachada, y los hombros de Oz temblaban. Nervioso, Gilbert preguntó: «¡¿Qué es?!»
Oz no respondió.
Oh, hombre. Oh, hombre. Oh, hombre…
Su voz interna contenía una mezcla de asombro y disgusto, y no continuó más allá de «Oh, hombre». Y entonces, bruscamente, Oz arrojó el gato blanco a un lado y se puso de pie de un salto.
Luego hizo una gran proclamación:
«¡Bien, de acuerdo! ¡Hagámoslo, Alice! Hagamos nuestro niño!»
«¡¿Eeeeeeeeeeh?!» Gilbert estaba horriblemente perturbado.
Alice retozaba extasiada. «¡Sí, hagámoslo, hagámoslo!»
«¡¿Q-qu-qu-qué estás diciendo, Oz?! ¡Cálmate!»
Gilbert se había puesto blanco como una sábana. Intentó detener a Oz, pero éste lo ignoró. Agitando las manos, gritó: «Ya que estamos, ¡hagamos muchos! ¡Si uno solo hace que las cosas sepan muchas veces mejor, apuesto a que varios de ellos harán que las cosas sepan docenas de veces mejor, Alice! ¡Estará bien! Gil nos ayudará a cuidarlos, ¿verdad, Gil? Bien, ¡¿por qué no vamos a por todas y hacemos diez o más?! Hah hah haaaaaaah!!»
«Oz…… ¡¿Algo te pasa……?!» Gilbert estaba en pánico.
«¡Decenas de veces! Eso es increíble, Oz!»
Mientras Alice parecía exultante, Oz levantó un puño hacia el cielo.
Con una sonrisa brillante y ligeramente histérica, gritó: «¡Tendremos la familia más grande del mundo—!»
Oh, pero… pensó Oz.
Estaba seguro de que la visión que se alzaba en su mente era imposible. Allí estaba él, y allí estaban Alice, y Gilbert, rodeados de un montón de niños. ¿Qué tan animado y divertido sería eso? La idea era tan divertida que Oz se rió, y pronto no pudo dejar de reír.
Se rió tanto que lloró.
Si eso se hiciera realidad, sería tan cálido y feliz.
Probablemente tanto que lloraría, tal y como estaba llorando ahora.
……Después.
Por supuesto, Oz recibió un sermón interminable de Gilbert y se retractó de su proclamación.
Esto sacó de quicio a Alice, que acabó teniendo que invitarla a una montaña de platos de carne gourmet.
Y entonces….
Alice parecía satisfecha de que las cosas deliciosas fueran deliciosas, hubiera o no niños alrededor.
Fin
I need Tea - Novelas 